Un despertador es un tipo de reloj que se utiliza para despertarse mediante un
sonido o música a una hora determinada.

Para detener el sonido, es necesario apretar un botón o manivela. Algunos se
detienen automáticamente después de algunos minutos. Un reloj despertador analógico
clásico tiene una manivela adicional que se usa para especificar el horario en el
cual se debe activar la alarma.
Los relojes despertadores mecánicos tradicionales poseen una campanilla en la parte
superior que produce el sonido, pero los despertadores analógicos pueden hacer otros
ruidos. Los más simples, alimentados por pilas hacen un sonido simple, repetitivo,
mientras que los más nuevos pueden hablar, reír, o cantar. Algunos poseen radio, que
comienza a funcionar a una hora especificada. El nombre más específico para este
artefacto es radio-reloj. Un telefono celular puede contener una función de
despertador o incluir una agenda con alarma y por lo tanto funcionar como tal. En
los dos casos se los denominaría “telefono celular con despertador”.